La sua musica sembra composta da un uomo che vive in mezzo al deserto e dorme sotto le stelle. Nato a Kent, Inghilterra, nel 1969 Duke Garwood è un musicista totalmente libero.
La sua ricerca musicale attraversa una molteplicità di generi: blues, afro-jazz, psichedelia ma non solo.
Ha collaborato con artisti del calibro di The Orb, Afghan Whigs, The Wire, Josh T Pearson, Morcheeba e Mark Lanegan che per lui è stato più che un amico, un fratello, con cui ha realizzato due album co-intestati (“Black Pudding” e “With Animals”) e tournée condivise in tutto il mondo.
“Rogues Gospel” è il suo ultimo album uscito a novembre 2022 per la God Unknown Records, che lo porterà in concerto in Italia con il suo trio free che dal vivo ricorda da vicino le sperimentazioni di Coleman quanto le visioni folk di Tim Buckley o John Martyn.
Duke Garwood sarà in concerto a Fiesole al Circolo Arci Il Girone domenica 12 marzo.
Ecco la nostra intervista a Duke Garwood
Ciao Duke! Come è iniziata la tua storia con la musica? Ho letto che hai suonato la tua prima chitarra all’età di due anni…
Hai ragione, mi hanno regalato una chitarra per il mio secondo compleanno, una vecchia corda di nylon chiamata Lucy, ce l’ho ancora. Poi mi hanno insegnato il violino a 3 anni, e alcune persone molto gentili hanno pensato che sarei diventato un musicista e mi hanno regalato un pianoforte, eravamo molto poveri io e mia madre, quindi questo è stato un regalo incredibile. Sono stato un bambino fortunato.
La prossima generazione, se avrà tempo, rifiuterà tutti i metodi distruttivi e divisivi usati dai nostri oppressori negli ultimi 10mila anni, e creerà un nuovo mondo in grado di sostenersi da solo. Una nuova identità umana che impari dal passato e viva in armonia con la terra, invece di cercare di replicare sempre gli stessi errori. Smantelliamo questo sistema e potremo di nuovo danzare intorno ai fuochi.
Tu suoni ogni tipo di strumento. Di solito componi alla chitarra o al pianoforte? Raccontaci il tuo processo creativo
Compongo su qualsiasi cosa mi capiti a tiro, ma di solito finisco con la chitarra. Non ho un processo preciso, a volte ci sono note che formano parole, le metto insieme per fare una canzone, oppure al contrario lascio che siano le note a parlare.
Come musicista, chi e cosa ti ispira?
La vita, i colori, i suoni, i diversi linguaggi, le emozioni quotidiane dell’essere umano. La furia di tutto questo, i giorni blu, i giorni d’oro, la solitudine, l’amore.
Hai collaborato a lungo con Mark Lanegan, scomparso un anno fa. Ho letto che prima di mixare “Heavy Love” Mark ti ha detto che suonava “like shit”, questa sembra proprio una tipica ‘frase alla Mark’. In Italia siamo molto legati a lui e lo ricordiamo con grande nostalgia. Cosa puoi dirci della tua esperienza con lui, come vi siete conosciuti?
Ci siamo conosciuti a uno spettacolo, io suonavo nei Tenebrous Liar, Josh T Pearson era in cartellone e Mark cantava con i Soulsavers, per due serate alla Bush Hall di Londra. Quando sono andato a fumare, il tour manager mi ha detto “Lascia stare Mark! Non parlargli”. “Non c’è problema, dissi, non ho intenzione di disturbarlo”. Ma per uscire bisognava passare per il camerino e lui era seduto sul divano, così attraversai la stanza con calma e, aprendo la porta, lui disse “Lei è Duke Garwood? Sono un suo fan”. E quello fu l’inizio di una bellissima amicizia. Il mio grande amico e fratello d’anima. Mi manca. Ci incontreremo di nuovo.
Ho letto che mentre stavi realizzando “Rogues Gospel” hai dormito sotto le stelle in una tenda allestita in giardino. Personalmente trovo questo album straordinariamente bello, sembra che paradossalmente nel momento peggiore possibile (durante il lockwdown) sia nato uno dei tuoi dischi più belli. Cosa è successo esattamente in quei giorni? Quale demone hai evocato?
Ho ucciso i demoni durante il mio assalto sonoro! Come artista è mio compito mantenere la testa quando iniziano i problemi, rimanere freddo nel caos e contrastarlo, attaccare con una forza opposta e far cadere il governo se sta fallendo con la gente, questo è quello che è successo quando ho suonato quell’estate. Il mio intento era semplicemente quello di creare bellezza senza paura in un momento in cui la gente aveva paura e si sentiva triste e disperata. In questo modo onoro la musa e i suoi doni, in modo che torni a farmi visita quando ne ho bisogno.
Di recente hai detto che tutto quello che scrivi sembra scritto nel bel mezzo di un deserto. Perdersi nel deserto è stata per molti uomini un’esperienza iniziatica, che li ha portati a scoprire misteri dentro e fuori di sé. Che cosa hai scoperto nel deserto?
La pace l’ho trovata per pochi istanti all’alba. Come se il rumore si fosse fermato e la luce avesse potuto attraversare la mia mente.
Quando ascolto la sua musica ho l’impressione che sia curativa, è per questo che la scrivi? Quale pensi sia l’effetto della tua musica sulla gente?
Se è curativa, allora sta funzionando, questo è un dolce successo. Grazie! La mia intenzione è quella di creare buone sensazioni ed energia. Scrivo per calmare la mia anima selvaggia. Non so cosa faccia alle persone, devo fidarmi del mio istinto e capire quando la musica è pronta per uscire nel mondo.
Negli ultimi anni l’Inghilterra ha subito profondi cambiamenti, in generale sembra che in Europa tutti gli Stati si stiano muovendo verso posizioni di chiusura dei confini e di intolleranza verso le minoranze, come vivi questo momento storico? Personalmente sono un po’ spaventata.
Sono d’accordo con te, anche se combatterò la paura perché mi blocca. Siamo in un momento “di soglia” e tutti sappiamo cosa sta succedendo. Siamo parte di questa terra, anche se ci comportiamo come se la possedessimo, e madre natura ha un modo per far quadrare i conti. Come dice il mio buon amico Phil il pittore: “Non si può trattare questo posto come un buffet all you can eat e aspettarsi di andarsene senza pagare il conto“. Quello che dobbiamo fare è liberarci di tutti i governi, di tutti i militari e del denaro. Ma questa non sarà la nostra generazione, perché siamo assuefatti a tutto questo, alla guerra, al potere, all’ego, al denaro e al consumismo. La prossima generazione, se avrà tempo, rifiuterà tutti i metodi distruttivi e divisivi usati dai nostri oppressori negli ultimi 10mila anni, e creerà un nuovo mondo in grado di sostenersi da solo. Una nuova identità umana che impari dal passato e viva in armonia con la terra, invece di cercare di replicare sempre gli stessi errori. Il potere centralizzato è il punto di partenza, smantelliamo questo sistema e potremo di nuovo danzare intorno ai fuochi.
