Si chiama ‘teff’ ed è un antichissimo cereale etiope ricco di micronutrienti e privo di glutine che sfama milioni di persone nel Corno d’Africa. Un prodotto alimentare allo studio dei ricercatori della Scuola Sant’Anna di Pisa che ha pubblicato i risultati della propria indagine sulla rivista ‘Agricolture Ecosystems & Environment’, indicando le oltre tremila varietà del cereale, con l’obiettivo di identificare quelle più promettenti per avviare una produzione sostenibile e attenta ai cambiamenti climatici.
Uno studio del Dna del ‘teff’ che mira dunque a rilanciare sia a livello produttivo che commerciale questo antichissimo prodotto. “Un cereale straordinario” – lo definisce Matteo dell’Acqua, ricercatore di genetica all’Istituto di Scienze della Vita della Scuola Superiore Sant’Anna. “La caratterizzazione della diversità di teff è il primo passo per valorizzare questa autentica risorsa naturale dell’Etiopia e proiettarla verso l’agricoltura mondiale, a beneficio della sostenibilità del sistema agricolo locale e globale”.
Lo studio, realizzato in stretto contatto con istituti di ricerca dell’Etiopia, suona un campanello d’allarme in merito agli effetti potenzialmente devastanti del cambiamento climatico sulla coltivazione di questo prodotto. Per questo il catalogo genetico realizzato dalla Scuola Sant’Anna rappresenta un primo e importante passo verso più efficaci sforzi di conservazione della specie e, allo stesso tempo, verso processi di miglioramento che ne aumentino la resa, la resistenza e la desiderabilità da parte di agricoltori e consumatori.
Lo studio traccia infatti dei parallelismi tra variabili climatiche e caratteristiche agronomiche delle varietà di teff, permettendo di selezionare quelle più promettenti per specifiche condizioni di coltivazione.
